Mujeres y el Evangelio

Las Mujeres y el Evangelio

Como pastora, estoy inspirada y desafiada por aquellas grandes matriarcas de la fe que proclaman el evangelio de Jesucristo.

La lista de mujeres en el Nuevo Testamento que lideraron la difusión de las buenas nuevas acerca de Jesús es impresionante: María y Marta, Febe, Cloe, Priscila, Lidia, Junia, las cuatro hijas de Felipe, Evodia y Síntique. Todos estos son ejemplos notables de mujeres que estuvieron visiblemente presentes en la historia del evangelio. Mujeres que viajaron con Jesús, oraron por él y con otros discípulos, ministraron en iglesias, fueron mentoras de otros evangelistas y dirigieron asambleas. Como señalan Stanley Grenz y Denise Muir Kjesbo en su libro Mujeres en la Iglesia, la historia de Jesús “alteró radicalmente la posición de las mujeres, elevándolas a una sociedad con los hombres, sin precedentes en la sociedad del primer siglo”.

Ben Witherington, profesor del Seminario Teológico de Asbury, ha escrito extensamente sobre el papel de la mujer en la difusión del evangelio. Su trabajo de doctorado fue el estudio de la mujer en el Nuevo Testamento, y sus primeros tres trabajos publicados fueron en defensa del papel de la mujer como líder espiritual. En sus escritos más populares resume bien una generación de argumentos e investigaciones sobre el tema. Estos puntos se ofrecen como un resumen de sus hallazgos:

• Las mujeres fueron las últimas en la cruz, las primeras en la tumba y las primeras en recibir la orden: “Ve y cuéntaselo a los demás”.

• Jesús mismo eligió a una mujer para ser la primera predicadora del evangelio. Fue a María a quien Jesús resucitado le dijo: “Ve y cuéntaselo a los demás” (Juan 20:17).

• Las mujeres eran evidentemente líderes en las primeras iglesias en las casas. El hogar, que era el dominio de las mujeres, era el lugar principal de la iglesia primitiva y es este lugar el que moldeó su identidad temprana como una "familia" y como un mensaje de libertad de la opresión en todas sus formas. La narración del Nuevo Testamento señala claramente el papel integral desempeñado por las mujeres en el desarrollo de la iglesia del primer siglo, y seguramente no es una coincidencia que después de que Pablo se encuentra con Lydia en una reunión junto al río y preside su conversión, ella lo invita a su hogar (Hechos 16:1-15).

Pero ¿qué hay de esos pasajes en la Primera Carta de Pablo a los Corintios (14:34-36) y en su Primera Carta a Timoteo (2:12), a menudo citada para desacreditar a las mujeres como líderes de los hombres y como predicadoras? Estos pasajes deben leerse dentro del contexto del mensaje general de la Biblia a la cual pertenecen. Deben leerse a través de los lentes de la historia de Deborah. a través de los lentes del cargo de María, a través de los lentes de Gálatas 3:28 (“no hay judío ni griego, esclavo ni libre, hombre ni mujer”), y los lentes de Priscila y Junia que trabajaron en el evangelio con integridad.

Seguramente Dios no ha llamado a todas las mujeres al liderazgo vocacional y pastoral (así como tampoco ha llamado a todos los hombres), pero seguramente ha llamado a algunas. La Biblia misma da testimonio de esto. Eran claramente socios en la proclamación del evangelio, y esta asociación está incrustada en la historia de la creación. Hombres y mujeres cumplen con las contribuciones del otro al Reino. El hombre y la mujer son socios en el trabajo de realizar el Reino de Dios en la tierra. En algunas formas obvias, los hombres y las mujeres se complementan entre sí, y en todos los sentidos están asociados.

Sin excepción, la Biblia debe leerse dentro de su contexto histórico. Las cartas de Pablo no están ligadas históricamente, pero tienen raíces históricas. Lo que sabemos acerca de las mujeres en el mundo del primer siglo es que rara vez se les dio la oportunidad de liderar. Eran en gran parte sin educación. Tenían poca o ninguna experiencia en hablar y dirigir en reuniones públicas. Pero en la iglesia primitiva encontraron una libertad que no habían experimentado antes, y las instrucciones de Pablo fueron fundamentales para que eso fuera posible. Fomentó un clima en el que se educaba a las mujeres, se las alentaba a hacer preguntas y a liderar. En sus cartas, honró a varias mujeres colaboradoras en la proclamación del evangelio.

Para todos nosotros, las palabras de Jesús tienen mucho peso. Sus órdenes y cargos en su resurrección fueron neutrales en cuanto al género. “Id, haced discípulos” (Mateo 28:19). “Seréis mis testigos” (Hechos 1:8). Y, “Toma tu cruz y sígueme” (Mateo 16:24). Estos mandatos y comisiones no se hablaban solo a la mitad de una audiencia en el primer siglo; del mismo modo, hoy en día no se hablan a la mitad de una audiencia.

Las mujeres plantadoras de iglesias contemporáneas deben mucho a aquellas mujeres evangelizadoras del primer siglo que abrazaron todo el evangelio, creyendo que Cristo las había llamado a proclamar las buenas nuevas. La iglesia del primer siglo probó que cuando los hombres y las mujeres trabajan juntos para construir el Reino de Dios, operando en libertad y en el poder y los dones del Espíritu Santo, la gloria del evangelio se hace manifiesto.